Valurile de căldură nu înseamnă doar disconfort și nopți greu de suportat. Temperaturile foarte ridicate, mai ales atunci când umiditatea este mare, pun presiune suplimentară pe inimă, care trebuie să ajute organismul să se răcească. Pericolul nu îi vizează doar pe cei cu afecțiuni cardiace, ci și pe oamenii considerați sănătoși.
Datele sunt îngrijorătoare. Decesele cauzate de căldură au crescut cu peste 50% în ultimii 20 de ani. În fiecare an, aproximativ 2.000 de decese și 100.000 de vizite la urgențe sunt asociate cu probleme provocate de căldură. Asociația Americană a Inimii avertizează că decesele anuale cauzate de afecțiuni cardiace legate de căldură s-ar putea dubla în următoarele decenii.
Explicația ține de modul în care corpul încearcă să elimine excesul de căldură. Vasele de sânge se dilată, ritmul cardiac crește, iar inima trebuie să pompeze mai mult. Dacă există deja o boală cardiacă, acest efort suplimentar devine și mai greu de susținut. „Când corpul dumneavoastră încearcă să se răcească, ritmul cardiac crește și vasele de sânge se dilată. Pentru persoanele cu boli de inimă, și chiar și pentru cele care sunt altfel sănătoase, acea tensiune suplimentară poate deveni periculoasă rapid.” Așa a explicat Dr. Manesh Patel, președinte voluntar al Asociației Americane a Inimii, de la Duke Health.
În zilele cu avertizări de caniculă, măsurile de protecție ar trebui luate de la începutul zilei. Orele cele mai fierbinți nu sunt potrivite pentru alergat, plimbări lungi, cumpărături făcute pe jos sau muncă prin curte. Recomandarea este clară: limitați activitatea în aer liber la orele de vârf, stați la umbră și mutați efortul fizic în interior. Potrivit Lyla, specialiștii atrag atenția că valurile de căldură afectează mai ales persoanele cu boli cardiace, însă pot crea probleme și celor fără un diagnostic cunoscut.
Pentru interior, aerul condiționat și ventilatoarele sunt printre soluțiile recomandate, iar ventilatoarele sunt indicate când temperatura este sub 32°C. Dacă stați acasă cu un copil mic, dacă sunteți însărcinată sau suportați greu canicula, este util să combinați din timp umbra, răcoarea din locuință și reducerea efortului. Nu este bine să așteptați ca locuința să se încingă înainte de a lua măsuri.
Hidratarea adecvată rămâne esențială, la fel ca evitarea alcoolului și a băuturilor cu cofeină. Dacă ieșiți din casă, este recomandat să aveți lichide la dumneavoastră înainte de apariția setei intense. Și hainele au un rol important: sunt indicate îmbrăcămintea lejeră și deschisă la culoare, plus pălărie, ochelari cu protecție UV și cremă de protecție solară.
Pentru persoanele cu boli de inimă, riscul este mai mare, mai ales în cazul arterelor înfundate. „Poate apărea o nepotrivire între ceea ce are nevoie inima atunci când lucrează mai mult pentru a face față căldurii și ceea ce este corpul capabil să livreze.” Așa a explicat Lauren Siewny, director medical al Departamentului de Urgențe al Spitalului Universitar Duke.
Dacă apar simptome, recomandarea Asociației Americană a Inimii este să opriți imediat activitatea, să vă mutați într-un loc mai răcoros, să vă răcoriți prin stropire cu apă rece și să vă rehidratați. În unele situații, poate fi nevoie de îngrijiri medicale. În sudul Europei, inclusiv în Spania, temperaturile trec frecvent de 40°C, iar autoritățile emit avertizări portocalii și roșii. În acest context, regula practică rămâne simplă: mai puțin efort la soare, mai multă răcoare, apă și pauze dese.
