Mulți dintre noi folosim apă caldă de la robinet pentru a umple mai repede oala de supă sau ibricul pentru ceai. Acest obicei, deși economisește timp, poate avea consecințe nedorite asupra sănătății. Motivul este că apa încălzită în instalația casei poate prelua mai ușor o serie de contaminanți, precum plumbul, alte substanțe chimice și microplastice.
Temperatura ridicată a apei accelerează dizolvarea substanțelor din instalațiile sanitare. Tom Neltner, inginer chimist și avocat specializat în siguranța substanțelor chimice, explică fenomenul: „Cu cât apa este mai fierbinte, cu atât este mai probabil ca plumbul și alte substanțe chimice din instalațiile care intră în contact cu apa să se dizolve.”
Odată ajunși în apă, acești contaminanți nu pot fi eliminați prin fierbere. Deși fierberea este eficientă pentru distrugerea bacteriilor și a altor microorganisme, metalele grele precum plumbul sau particulele de microplastic rămân în lichid. „Fierberea poate ucide bacteriile și alte microorganisme, dar nu elimină metale precum plumbul care au ajuns în apă din rezervorul de încălzire sau din instalațiile sanitare”, subliniază Dani Dominguez, specialistă în nutriție și fondatoarea SunBright Wellness.
Sursa contaminării nu o reprezintă doar țevile vechi. Chiar și boilerul poate contribui la problemă, deoarece în rezervoarele de apă caldă se pot acumula sedimente și metale. Mai mult, anozii de sacrificiu din zinc, piese menite să protejeze boilerul de coroziune, pot fi o sursă neașteptată de plumb. Inginerul chimist Tom Neltner precizează că „dacă anodul este fabricat din zinc, acesta poate fi o sursă de plumb, deoarece zincul este adesea contaminat cu niveluri ridicate de plumb.”
Nici instalațiile moderne, din plastic, nu elimină complet riscurile. Odată cu trecerea timpului, țevile din plastic pot elibera particule microscopice în apă, iar acest proces este favorizat de temperaturile ridicate. Conform unui studiu publicat în 2025, fenomenul este unul real, după cum relatează Lyla. Problema fundamentală este rezumată de Andrew Whelton, profesor la Facultatea de Inginerie Civilă și Construcții Lyles de la Universitatea Purdue: „Apa caldă din instalațiile clădirilor nu este testată.”
Pentru a evita aceste riscuri, fără a complica rutina din bucătărie, există câteva măsuri simple. Cea mai importantă este folosirea apei reci pentru orice preparat care necesită fierbere. De asemenea, este util să lăsați apa să curgă câteva secunde înainte de a umple oala. Curățarea periodică a boilerului ajută, iar pentru a obține rapid apă fierbinte, un fierbător electric este o alternativă sigură. Aceste obiceiuri sunt cu atât mai importante în familiile unde se gătește și pentru copii.
