O boală infecțioasă considerată aproape dispărută în Italia a provocat moartea unei fetițe de patru ani în Palermo. Copila, care nu fusese vaccinată împotriva difteriei, a murit după o scurtă suferință, iar cazul a readus în atenția publică un risc pe care mulți îl credeau de domeniul trecutului.
Fetița a fost adusă pentru prima dată la Spitalul Cervello pe 13 august, prezentând febră, lipsa poftei de mâncare, vărsături și o stare generală proastă. Medicii i-au pus atunci diagnosticul de amigdalită exudativă febrilă.
Două zile mai târziu, pe 15 august, părinții au revenit cu ea la spital. Simptomele se agravaseră: febra persista, refuza complet alimentația și era extrem de slăbită. Starea ei s-a degradat rapid, necesitând intubare și transfer la secția de Terapie Intensivă Pediatrică. În ciuda eforturilor medicilor, copila a decedat în noaptea de 19 spre 20 august.
Ancheta epidemiologică a scos la iveală un detaliu relevant pentru înțelegerea rolului vaccinării. Un văr al fetiței, în vârstă de patru ani, a fost și el testat pozitiv pentru difterie. Spre deosebire de ea, băiatul fusese vaccinat, iar starea lui de sănătate este bună. În urma tragediei, ceilalți trei copii ai familiei au fost vaccinați de urgență, la recomandarea autorităților sanitare.
Pe 22 august, procurorii din Palermo au deschis o anchetă pe numele părinților pentru omor din culpă prin omisiune. Această măsură are un caracter procedural și le permite părinților să își desemneze experți care să asiste la autopsie, investigație menită să stabilească exact cauza morții.
Autoritățile sanitare au demarat o amplă acțiune pentru a identifica toate persoanele care au intrat în contact cu familia. Obiectivele sunt găsirea sursei infecției și depistarea altor posibili purtători ai bacteriei. În paralel, se lucrează la suplimentarea stocurilor de vaccin. Ultimul caz de difterie, non-fatal, fusese înregistrat în Italia în anul 1996, conform Revista Ioana.
Difteria este o boală infecțioasă acută, provocată de anumite tulpini ale bacteriei Corynebacterium diphtheriae. Se transmite pe cale respiratorie, prin picăturile de salivă eliminate prin tuse sau strănut. Anumite tulpini ale bacteriei produc o toxină puternică, ce poate afecta țesuturile și organele vitale.
Forma respiratorie a bolii se manifestă prin febră, dureri în gât, răgușeală și inflamarea ganglionilor de la nivelul gâtului. În cazurile severe, pot apărea complicații grave, precum obstrucția căilor respiratorii, miocardită, aritmii sau insuficiență cardiacă.
Reapariția bolii este un semnal de alarmă, tratat cu seriozitate de specialiști. „Bacteria difteriei ar putea încă să circule și pot exista purtători sănătoși, deci inconștienți”, a explicat Antonio Cascio, directorul Unității de Boli Infecțioase a Policlinicii din Palermo.
